คีมมีหลายประเภทและใช้งานได้หลากหลาย และเป็นเครื่องมือช่างที่ขาดไม่ได้สำหรับการหนีบและตัดชิ้นงานในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การประกอบ การซ่อมแซม และการติดตั้ง แต่มีโครงสร้างพื้นฐานทั่วไป นั่นคือ คีมมือชนิดใดชนิดหนึ่งจะประกอบด้วยสามส่วน คือ คีม หมุด และด้ามจับ หลักการพื้นฐานของคีมคือการใช้คันโยก 2 อันที่จุดตรงกลางโดยมีหมุดพาดเข้าด้วยกัน เพื่อให้ปลายทั้งสองข้างสามารถเคลื่อนที่โดยสัมพันธ์กัน ตราบใดที่ปลายด้านท้ายถูกบังคับด้วยมือ ปลายอีกด้านก็สามารถบีบวัตถุได้ เพื่อลดแรงที่ผู้ใช้ใช้ระหว่างการใช้งาน ตามหลักการของคันโยกกล ด้ามจับของคีมมักจะยาวกว่าคีม เพื่อให้ได้แรงจับยึดที่แข็งแกร่งขึ้นโดยใช้แรงน้อยลงเพื่อตอบสนองความต้องการในการใช้งาน
คีมทั้งสามส่วนมีดังนี้:
ด้ามจับคู่สำหรับจับ ด้ามจับที่ออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์ช่วยให้จับได้อย่างปลอดภัยและสะดวกสบายยิ่งขึ้น เพลาเชื่อมต่อซึ่งเป็นจุดเชื่อมต่อของคีม จุดยึดจะต้องเคลื่อนที่ได้อย่างราบรื่นโดยไม่หลุด ทำให้เปิดหรือปิดคีมได้ง่ายด้วยมือเดียว หัวคีมมีปากคีบหรือคมตัด คีมถูกกราวด์อย่างประณีตให้ได้รูปทรงที่ถูกต้อง คมตัดทั้งสอง (พร้อมสปริง) จะต้องคมมากและปิดชิดกันอย่างแม่นยำเพื่อให้สามารถตัดลวดได้ง่าย
วิธีนี้จะแปลงแรงภายนอกที่มีขนาดเล็กลง (เช่น แรงมือที่กระทำกับแขนคีม) ให้เป็นแรงที่ใหญ่ขึ้น ช่วยให้คีมจับหรือเฉือนได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อแรงภายนอกที่จ่ายให้กับแขนแคลมป์เพิ่มขึ้นตามแรงงัด แรงที่หัวฉีดแคลมป์จะสร้างแรงภายนอกที่ทำให้แคลมป์เคลื่อนที่ หากเกิดแรงภายนอกขนาดใหญ่ ระยะห่างจากศูนย์กลางของตำแหน่งตอกหมุดคีมถึงด้ามจับจะต้องยาวที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และระยะห่างจากการหนีบหรือแรงเฉือนถึงจุดศูนย์กลางหมุดย้ำต้องสั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม คีมหลายตัวไม่ได้เพิ่มความแข็งแรงของมือมากนัก เนื่องจากเพียงช่วยให้ทำงานในสถานที่ที่ยากลำบากได้ง่ายขึ้น เช่น การประกอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และการใช้งานทางวิศวกรรมอิเล็กทรอนิกส์และความแม่นยำ
คีมมักจะหลอมจากเหล็กโครงสร้างแบบอัลลอยด์และแบบไม่อัลลอยด์ สำหรับคีมทั่วไป ทำจากเหล็กโครงสร้างคาร์บอนคุณภาพสูง-ซึ่งมีปริมาณคาร์บอน 0.45% คีมคุณภาพสูง-และงานหนัก-ผลิตจากปริมาณคาร์บอนสูงและ/หรือโลหะผสม เช่น โครเมียมหรือวาเนเดียม
ต้นกำเนิดของคีมในยุโรปมีอายุมากกว่าหนึ่งพันปีก่อนคริสต์ศักราช เมื่อผู้คนเริ่มทำการหล่อเหล็กเป็นครั้งแรก ในระหว่างกระบวนการหล่อ สามารถใช้คีมจับบล็อกเหล็กร้อนได้ รูปร่างของแหนบปลอมในอดีตยังคงรักษาไว้จนถึงทุกวันนี้และมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย คีมที่หลากหลายได้ขยายออกไปพร้อมกับการพัฒนางานหัตถกรรม การพาณิชย์ และอุตสาหกรรม แคลมป์ทั่วไปมีการพัฒนาถึง 100 ชนิด จำนวนแคลมป์สำหรับการใช้งานพิเศษก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แน่นอนว่าคีมพิเศษเหล่านี้ไม่มีจำหน่ายในกลุ่มผลิตภัณฑ์อเนกประสงค์ทั่วไป เป็นแห่งเดียวในเยอรมนีที่มีผลผลิตมากกว่า 1 ล้านตันต่อเดือน และส่งออกประมาณ 50% ส่วนใหญ่เป็นคีมอเนกประสงค์- เช่น คีมตัด คีมตัดลวด และคีมปั๊มน้ำ
ในด้านคุณสมบัติมีความแตกต่างดังนี้:
(1) คีมเฉือน ซึ่งใช้สำหรับตัดหรือเล็ม (กรรไกรข้าง กรรไกรหน้า กรรไกรตัดแต่งกิ่ง ฯลฯ)
(2) คีมตัดลวด ซึ่งสามารถใช้สำหรับการตัดและหนีบ (คีมตัดลวด คีมจมูกเครน คีมอิเล็กทรอนิกส์ ฯลฯ)
โครงสร้างควั่นมีความแตกต่างดังนี้:
(1) การบิดก้น เช่น คีมงานไม้ ติดตั้งไว้ที่ด้านบนของคีม และไม่จำเป็นต้องทำการกัดและตอกหมุด
(2) การบิดด้วยแรงเฉือนเดี่ยว เช่น เครื่องตัดลวด การกัดข้อต่อเพื่อกรีดความหนาครึ่งหนึ่งเพื่อสอดคีมทั้งสองชิ้นเข้าด้วยกันเพื่อติดตั้ง
(3) การบิดแบบปลอก โดยด้ามจับข้างหนึ่งมีร่องผ่าน ปล่อยให้ด้ามจับอีกข้างผ่านร่องแล้วบิดที่ข้อต่อ คีมบิดปลอก - ยกเว้นคีมปั๊ม - มีราคาแพงกว่าในการผลิตเนื่องจากผลิตได้ยากกว่าโดยใช้โลหะผสมที่แข็งกว่า ดังนั้นเมื่อเทียบกับวิธีการบิดสองวิธีแรกจึงถือว่าค่อนข้างรอง